Valverde compareció en rueda de prensa en la previa del enfrentamiento contra el Manchester City, correspondiente a la ida de los octavos de la Champions, que se jugará en el Bernabéu (21:00 h; Orange TV y Movistar Liga de Campeones): “Un partido increíble. Cualquier jugador del Real Madrid y cualquier niño que lucha por jugar al fútbol le encantaría jugar este tipo de partidos. Estamos muy emocionados y confiados anímicamente después de la victoria del otro día, que era muy importante para llegar bien a este partido. Sabemos lo importante que es que la afición esté de nuestro lado, con ellos es todo mucho más fácil. Los necesitamos. Tenemos que intentar dar el máximo cada uno de los jugadores a los que les toque jugar. Hay que aportar su granito de arena para este partido tan importante y creo que así vamos a sacar las cosas adelante”.

“Mbappé es un jugador muy importante para nosotros, pero ahora estamos preparando el partido y enfocados en lo que hemos trabajado durante estos días y en que el jugador que juegue dé el máximo. Necesitamos a todos en este tipo de partidos. Es muy importante que todos demos el cien por cien de cada uno en defensa y en ataque para sacar un buen resultado para la vuelta”.

¿Se trataría una lesión fuera de España?
“Voy a hablar por mí. Aquí tengo todo y el Real Madrid es el mejor club del mundo. Para mí, aquí están las mejores personas. Siempre estaría dispuesto a mejorar aquí. También confío en los que hay aquí dentro, tengo una persona que es mi mano derecha dentro del club. Es un fisio en el que confío mi cuerpo y dejo todas las opciones de cara a lo que él crea, por eso estoy muy tranquilo. Mi cabeza piensa en el Manchester City desde el día que terminó el partido del Celta. Estamos enfocados en dar lo mejor cada uno. Hay que disputar el partido de mañana con las mayores ganas para que pueda ser una gran noche”.

¿Está el equipo comprometido?
“Todos, desde el primer jugador y miembro del cuerpo técnico hasta el último. Aquí nos estamos dejando la vida cada día para que las cosas mejoren y la afición se sienta orgullosa de que hemos dado el máximo en el campo. Tienen que estar orgullosos de cuando hacemos bien las cosas. El cuerpo técnico está dando lo máximo para que todos los jugadores estemos contentos y las cosas vayan de la mejor manera. Todos tiramos para el mismo lado, estamos muy unidos y trabajando al máximo”.

Rendimiento de los canteranos
“Feliz de que se estén dando oportunidades a los jóvenes. Están trabajando de una manera espectacular en los entrenamientos. Trabajan duro, corren y eso es de agradecer, que vengan con ganas e ilusión y el honor de la camiseta que llevan puesta. Eso es muy bonito y habla bien de ellos. Siempre que se les dé una oportunidad, que puedan hacerlo de la mejor manera. En este momento Thiago es el que más está jugando y lo está haciendo bien. Pero siempre recalco que sean personas humildes fuera del campo, que sean buenas, que entrenen bien y sean buenas imágenes para los canteranos que les pueda tocar en un futuro”.

Protagonismo en la salida de balón
“Intento adaptarme a las ideas que tenga el entrenador o el cuerpo técnico. Me ha tocado jugar en muchas posiciones. No siempre he jugado en el medio campo, entonces siempre intento aportar y dar lo mejor de mí donde quiera el entrenador. A veces quiere que esté abierto en el campo y reciba el balón para correr hacia delante con el lateral derecho, con el extremo… Hay veces que me toca jugar en el medio y tener ese apoyo en defensa, otras un poco suelto para poder llegar al ataque y marcar o asistir. Intento adaptarme, me gusta. Valoro con estar simplemente en el once del equipo. Eso para mí era fundamental y después de eso adaptarme a lo que quiera el equipo y dar lo mejor de mí donde sea”.

Sensación de venganza desde Mánchester
“Afrontamos el partido con mucha ilusión y muchas ganas. El partido que jugamos esta temporada en el Bernabéu estuvimos haciendo un gran trabajo hasta que nos dieron la vuelta al partido. Después no hicimos un partido correcto, creo que nos dominaron ya cuando iban por delante en el resultado. Hemos trabajado bastante en estos días, sobre todo en la ofensiva. Tenemos que saber lo que hacer cada jugador. Hemos trabajado también defensivamente para estar unidos, eso es lo primordial. Muchas veces en este año no hemos estado los once jugadores para defender. En este momento estamos bien y sabemos lo que tenemos que hacer, enfocados. Hay que sacar un buen resultado, que todavía quedará la vuelta. Estos partidos son duros y hay que estar bien físicamente y sobre todo mentalmente”.

Cómo parar a Semenyo
“Es un gran equipo, desde el portero hasta el delantero son todos de clase mundial. Tienen buena dinámica y saben a lo que juegan. Hay que tener precaución con todos los jugadores, pero a mí me gusta siempre enfocarme en lo que hacemos nosotros. Hay que estar preparados y unidos con la afición para sacar un buen resultado mañana”.

Preparación
“Hay que intentar entrenar al máximo y estar dispuesto siempre de cara al equipo. Hay momentos buenos y malos en el fútbol. Uno como referente siempre tiene que estar a disposición del equipo. Con dolores y lesiones, siempre intento dar lo mejor de mí para que el compañero se sienta orgulloso de lo que es Valverde. De tener un hermano en el campo que sabe que lo va a defender a muerte. Siempre dispuesto a ayudar a los compañeros en defensa, ataque o fuera del fútbol. Siempre hay que estar ahí para tener una persona en la cual apoyarse”.

Cómo afrontan el duelo
“Es un partido un poco diferente al que nos enfrentamos la otra vez. Ahora está la ida y la vuelta y eso cambia bastante. Es muy importante sacar un buen resultado mañana para ir más tranquilos a la vuelta, que jugamos de visitante con la afición de ellos y eso cambia bastante. Estamos enfocados en lo que hemos trabajado estos días. Han sido días que hemos trabajado muy duro, focalizados en lo que tenemos que hacer. Hay que intentar que no nos pase lo mismo que en el partido anterior, que se nos escapó por errores nuestros. Preparados para sacar un buen resultado mañana y que las cosas vayan bien”.

Ambiente del vestuario
“El resultado que sacamos el otro día nos sirvió mucho para estar mejor anímicamente. Necesitamos un partido así y ganar. Debemos seguir mejorando a nivel de juego y mejorar los jugadores en lo personal. Estamos ganando partidos, pero a veces no con el mejor juego posible. Necesitábamos ganar para llegar a este partido con ilusión y otra energía. Todos en el vestuario sabemos lo que estamos afrontando. Han sido meses duros para nosotros, somos conscientes. Todos hemos trabajado al máximo y el doble de lo que hacíamos antes para poder cambiar la temporada. Ojalá pueda terminar la temporada de la buena forma. Tenemos que seguir focalizados en lo que tiene que hacer cada uno y apostar por el equipo. Así creo que podemos conseguir títulos hasta final de temporada”.